新能源車輛近年發(fā)展迅速，在此領(lǐng)域鑽研多年的香港專業(yè)教育學(xué)院（IVE）工程學(xué)科，去年底帶領(lǐng)職業(yè)訓(xùn)練局（VTC）太陽能車隊，以自行研製的太陽能電動車SOPHIE 8，出戰(zhàn)於澳洲舉行的「世界太陽能車挑戰(zhàn)賽」。時隔4年再次披甲上陣，旅程中遇到前所未有的挑戰(zhàn)，但團隊終完成一場超越獎牌的旅程，更將難能可貴的比賽經(jīng)驗和分析數(shù)據(jù)帶回本港，期望推動本地太陽能車普及化發(fā)展。
「世界太陽能車挑戰(zhàn)賽」每兩年舉行一次，2021年因疫情而停辦一屆，並於2023年復(fù)辦。今屆賽事共有40多隊來自20多個國家及地區(qū)的隊伍參加3個組別賽事，他們需要在6天時間內(nèi)，由南至北穿越澳洲大陸，距離長達3000公里。
VTC太陽能車隊是香港唯一的參賽隊伍，領(lǐng)隊老師之一、IVE（青衣）智慧城市創(chuàng)新中心與STEAM教育中心署理高級項目主任杜璟庭（Kelvin）指，車隊面對各項挑戰(zhàn)：「全球天氣不穩(wěn)定，加上澳洲山火帶來煙霧問題；SOPHIE 8從香港運送到澳洲比賽場地的過程中，困難重重，導(dǎo)致SOPHIE 8未能通過大會車檢部分要求，只能進入巡洋艦（Cruiser Class）非競賽組別。」
團隊一度因無法進入競賽組別而士氣低落，最終經(jīng)勉勵下，隊員們成功調(diào)整心態(tài)，決定以賺取橫越澳洲的實戰(zhàn)體驗、為日後研發(fā)升級太陽能車作更好準備和借鏡為目標(biāo)，堅持繼續(xù)完成所有測試，最終成功為SOPHIE 8爭取參與賽後Street Parade（巡遊）的資格。
SOPHIE 8是車隊研發(fā)的第八代太陽能車，採用多項自身研發(fā)的技術(shù)，例如馬達及馬達控制器等。作為駕駛員的IVE汽車工程高級文憑2年級生范兆軒（Carson）本身熱愛駕駛，一直非常期待能夠負責(zé)將團隊努力研發(fā)的SOPHIE 8於澳洲大陸上馳騁。雖然最終只能駕駛SOPHIE 8參與巡遊，但這段經(jīng)歷已足夠讓Carson終身難忘。
比賽進行期間，車隊跟隨主車群由南至北穿越澳洲大陸，由於途中需經(jīng)過大片沙漠，晚上要在荒蕪的營地紮營度過，Kelvin形容這無疑是一大挑戰(zhàn)：「沙漠日間天氣炎熱，晚上卻可跌至零度，而且相當(dāng)大風(fēng)，有些車隊的營地甚至被吹倒。幸好團隊出發(fā)前曾為應(yīng)付極端天氣進行特訓(xùn)，才能安然度過每晚的挑戰(zhàn)，整個過程展現(xiàn)車隊的毅力和團隊精神。」
SOPHIE車隊成立至今逾10年，先後5次參賽，團隊不斷將太陽能車升級、改良。團隊大師兄之一、IVE電機工程高級文憑畢業(yè)生鄭耀宗（Bell），繼2019年後再度出戰(zhàn)澳洲賽事，作為策略組組長，他負責(zé)帶領(lǐng)組員利用天氣儀在沿路上檢測風(fēng)速、風(fēng)向和氣溫等天氣狀況，並收集天氣數(shù)據(jù)，用於擬定更準確的作戰(zhàn)策略。他相信收集所得的數(shù)據(jù)絕對有助SOPHIE日後的研究發(fā)展。
VTC太陽能車隊以自行研製的太陽能電動車SOPHIE 8出戰(zhàn)於澳洲舉行的「世界太陽能車挑戰(zhàn)賽2023」，是團隊自2013年，第五次參加比賽。
IVE（青衣）智慧城市創(chuàng)新中心與STEAM教育中心署理高級項目主任杜璟庭（後排左一）帶領(lǐng)SOPHIE車隊到澳洲參賽，他形容團隊一直以來的經(jīng)驗，意義遠超於比賽和獎牌，更重要的是為本港的太陽能車發(fā)展奠下基石。
SOPHIE 8採用多項自身研發(fā)的技術(shù)，例如馬達及馬達控制器，並改善升壓系統(tǒng)，讓太陽能板輸出更高電壓，增加能源效益。
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