香港商報評論員 蘇信
新一份財政預(yù)算案即將出爐。眾所周知,疫情耗費政府大量資源,加上經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇未如理想,本年度財赤料逾千億元,下年度相信也將繼續(xù)錄得財赤。政府有什麼具體舉措設(shè)法扭轉(zhuǎn),未來經(jīng)濟(jì)發(fā)展路向如何,備受關(guān)注。
應(yīng)對財赤,當(dāng)局提出要財政整固,厲行開源節(jié)流,減省非迫切的重大開支,發(fā)掘其他增加收入的方法,加強(qiáng)投資未來。坊間有建議認(rèn)為,可通過開徵新稅項和提高多項政府服務(wù)收費,以增加收入,相關(guān)提議有待研究探討。關(guān)鍵在於,現(xiàn)時經(jīng)濟(jì)乍暖還寒,香港要拼經(jīng)濟(jì)、謀發(fā)展,仍須保持競爭力,維護(hù)穩(wěn)定、良好的社會環(huán)境及營商環(huán)境,予投資者信心、讓社會安心、令市民暖心。所以,財政開源的政策措施,宜兼顧實際情況,小心評估社會和市場的承受能力,避免因加得減,反而損害經(jīng)濟(jì)及衍生社會矛盾。
財政司司長陳茂波早前坦承,現(xiàn)時滿腦子都是公共財政的可持續(xù)。香港過去一年錄得3.2%的經(jīng)濟(jì)增長,與其他經(jīng)濟(jì)體相比並不算差,但受高息環(huán)境及環(huán)球經(jīng)濟(jì)不景的影響,對本港造成沉重壓力;賣地收入減少,樓市股市疲弱,直接影響庫房收入,財政儲備更是跌至只夠政府開支十個月的水平。赤字問題、發(fā)展問題、福利問題,成為制訂新一份財政預(yù)算案的巨大挑戰(zhàn)。
社會各界集思廣益,提出不同建議增加庫房收入。徵詢意見期間,有聲音認(rèn)為政府應(yīng)開徵新稅,包括資產(chǎn)增值稅、離境稅等,有關(guān)討論在社會發(fā)酵,引發(fā)金融市場關(guān)注和擔(dān)憂,國際投資大行摩根大通指,若港府引入資本增值稅,相信樓市會出現(xiàn)恐慌性拋售,相關(guān)報告令市場氣氛進(jìn)一步轉(zhuǎn)差。好在陳茂波即時澄清,表明本港目前或短期,都不具備條件開徵資本增值稅,亦不會考慮開徵陸路離境稅或消費稅,有力釋除了市場疑慮,也讓商界鬆了一口氣。但就此釀成的一番波動也說明,開源的考量應(yīng)兼顧實際發(fā)展需要。香港向來實施簡單低稅制,在現(xiàn)時的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,任何加稅或徵新稅開源,必須小心謹(jǐn)慎,否則容易打擊營商環(huán)境和市場信心,嚇跑投資者,拖慢經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇和增長的步伐,適得其反。
其他開源方面,當(dāng)局亦預(yù)早放風(fēng),按「用者自付」的原則,部分公共服務(wù)收費將會調(diào)整。例如調(diào)高急癥室服務(wù)收費、檢討30年未調(diào)整的水費等,只要考慮市民的承擔(dān)能力,對基層有適當(dāng)照顧,不會對民生產(chǎn)生實質(zhì)影響,相信能得到社會的理解和支持。至於民生福利開支,預(yù)算案須「應(yīng)使得使」,在公屋、教育、安老等方面展現(xiàn)出應(yīng)有承擔(dān)。民生是最大的政治,亦事關(guān)社會團(tuán)結(jié)穩(wěn)定,是經(jīng)濟(jì)發(fā)展之基,不宜隨便向民生福利下手,若引發(fā)反彈只會得不償失。
陳茂波昨表示,在籌備新一份財政預(yù)算案時,會在充分兼顧公共財政狀況下,盡力推出適當(dāng)平衡的措施,致力保持香港的經(jīng)濟(jì)活力,同時鞏固市民對經(jīng)濟(jì)前景的信心。預(yù)算案最重要是「做大個餅」,應(yīng)採取更有力的措施提振樓市和資產(chǎn)市場,提升投資者信心,各界建議再降股票印花稅與盡快為樓市「撤辣」,「因減得加」搞活市場,把企業(yè)及資金引進(jìn)來,增加庫房收入,相關(guān)提議值得深入研究。