當(dāng)76歲的傑弗里·辛頓（Geoffrey E.Hinton）得悉自己獲得2024年諾貝爾物理學(xué)獎時，他正住在美國加利福尼亞州一家沒有互聯(lián)網(wǎng)、電話信號也很糟糕的廉價酒店裏。
這位被世人譽(yù)為「人工智能教父」的學(xué)者對獲得諾貝爾獎有些意外。在諾貝爾獎的官方記者會上，他通過電話回應(yīng)媒體說，自己的第一反應(yīng)是：「我原本今天要做核磁共振檢查，恐怕得取消了。」
辛頓和美國普林斯頓大學(xué)的約翰·霍普菲爾德（John J.Hopfield）分享2024年諾貝爾物理學(xué)獎的榮耀。瑞典皇家科學(xué)院10月8日揭曉這一獎項時表示，這是為了表彰他們「通過人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)機(jī)器學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)性發(fā)現(xiàn)和發(fā)明」。
辛頓1947年12月出生於英國倫敦西南部的溫布爾登，曾就讀於克利夫頓學(xué)院和劍橋大學(xué)國王學(xué)院。大學(xué)期間他已展現(xiàn)出跨學(xué)科思維，曾在自然科學(xué)、藝術(shù)史、哲學(xué)和實驗心理學(xué)等專業(yè)間切換。在愛丁堡大學(xué)深造後，他於1978年獲得人工智能（AI）博士學(xué)位。此後他曾先後在英國和美國的多所大學(xué)工作，是倫敦大學(xué)學(xué)院蓋茨比計算神經(jīng)科學(xué)中心創(chuàng)始人。
1987年，辛頓加入加拿大頂尖學(xué)府多倫多大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)系，至今已37年。他如今仍是該系名譽(yù)教授，並在加拿大三大國家級AI研究機(jī)構(gòu)之一的多倫多Vector研究所擔(dān)任首席科學(xué)顧問。簡單來說，他研究的重點是如何利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)機(jī)器的學(xué)習(xí)、記憶、感知和符號處理等。
在多倫多大學(xué)計算機(jī)科學(xué)系官網(wǎng)上，辛頓的個人頁面可謂簡陋，只有黃褐色背景上的一行行文字與超鏈接。他聲明，自己不再招收學(xué)生、博士後或訪問學(xué)者。
憑藉在人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)地位，辛頓1998年當(dāng)選英國皇家學(xué)會院士。2001年，他成為人類認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域最高獎項魯梅哈特獎的首位獲獎?wù)摺?016年，他當(dāng)選美國國家工程院外籍院士。
在獲諾貝爾獎之前，辛頓的另一人生高光時刻，是與蒙特利爾大學(xué)教授約舒亞·本希奧、紐約大學(xué)教授揚(yáng)·萊坎（中文名楊立昆）因AI深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)而齊獲2018年度的「計算機(jī)界諾貝爾獎」——圖靈獎。
辛頓在2013年加入谷歌公司，谷歌同時併購了他創(chuàng)辦的一個深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究初創(chuàng)公司。2023年5月，辛頓從谷歌辭職。同時，他向媒體透露了自己對AI帶來的風(fēng)險的擔(dān)憂，甚至對自己的工作表現(xiàn)出部分悔意。《紐約時報》曾引用他的話說：「很難看出如何阻止壞人利用它（AI）做壞事。」
多倫多大學(xué)校長格特勒表示，校方對辛頓的歷史性成就感到「無比自豪」。加拿大總理特魯多稱讚，得益於辛頓這樣的先驅(qū)者，加拿大得以處於AI技術(shù)前沿。
在諾貝爾獎官方記者會上，這位「教父」繼續(xù)表達(dá)了他對AI發(fā)展的擔(dān)憂。如今也經(jīng)常使用ChatGPT的辛頓相信，AI的影響力將媲美工業(yè)革命，但將在智力、而非體力上超越人類。在AI令多個領(lǐng)域生產(chǎn)力巨大提高的同時，人們也必須擔(dān)心可能的不良後果，希望事情「不會失控」。
「在相同情況下，我還會做同樣的事（研究），」辛頓說，「但我擔(dān)心，這可能導(dǎo)致，比我們更智能的系統(tǒng)終將控制一切。」（中新社記者 余瑞冬）
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