沙漠裏存在一種奇景：有些沙丘可堆到約300米高，從峰頂延伸出數(shù)條稜線，若從正上方俯視，看來(lái)就像一顆星，科學(xué)家已首度判斷出摩洛哥一座星狀沙丘的年代可溯至萬(wàn)年以前。
據(jù)路透社報(bào)道，科學(xué)家4日發(fā)表第一篇關(guān)於星狀沙丘的深入研究成果，揭曉這些地質(zhì)特徵的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，並說(shuō)明這樣一座沙丘需要多久才能成形。
這項(xiàng)研究以摩洛哥東部撒哈拉沙漠中的「拉拉拉里亞」星狀沙丘為主，這個(gè)名字在當(dāng)?shù)匕匕刈宓恼Z(yǔ)言中是指「至高神聖點(diǎn)」。這座沙丘位於切比沙海，距離阿爾及利亞國(guó)界附近的梅爾祖加鎮(zhèn)約5公里。
拉拉拉里亞沙丘比周圍其他沙丘高出約100米，寬約700米，約含有550萬(wàn)公噸的沙。
研究員利用探地雷達(dá)探索沙丘深處，並根據(jù)沙粒內(nèi)部所含能量多寡，採(cǎi)螢光定年法判斷拉拉拉里亞沙丘花了多久時(shí)間成形。
據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》提到，研究員認(rèn)為沙丘底部約有1萬(wàn)3000年歷史，同時(shí)驚訝地發(fā)現(xiàn)沙丘頂部是在過(guò)去1000年左右才形成。
星狀沙丘佔(zhàn)沙漠沙丘不到10%
在地球上所有沙漠沙丘中，星狀沙丘所佔(zhàn)比例不到10%，且通常比新月形和線形等其他種類的沙丘更高。火星和土星的衛(wèi)星泰坦上也曾發(fā)現(xiàn)星狀沙丘。
這項(xiàng)研究刊登在《科學(xué)報(bào)告》期刊上，由英國(guó)威爾斯的阿伯里斯特威斯大學(xué)地理學(xué)者杜勒等人共同撰寫(xiě)。
杜勒說(shuō)：「我最早在20年前於納米比亞看到星狀沙丘，就立刻驚嘆於它們的龐大。那天在悶熱中努力踩著極為鬆散的沙子爬到沙丘頂端的漫長(zhǎng)過(guò)程，我至今記憶猶新。」
杜勒還說(shuō)：「我覺(jué)得沙漠沙丘非常美麗。看著那些蜿蜒的曲線，還有光影隨著太陽(yáng)改變的方式，都意味著它們的面貌隨時(shí)在變化，無(wú)論是在寒冷的清晨、日正當(dāng)中或時(shí)近黃昏。不同沙漠的沙各有不同顏色，這也非常引人入勝，世界各地有著黃色、白色、紅色甚至黑色的沙丘。」
探地雷達(dá)揭露了拉拉拉里亞沙丘內(nèi)部沙層，顯示沙粒如何隨著時(shí)間堆疊起來(lái)，以及其內(nèi)部結(jié)構(gòu)一些部分如何近似於其他類型的沙丘。
倫敦柏貝克大學(xué)沉積學(xué)者及研究共同作者布斯托說(shuō)：「星狀沙丘會(huì)在複雜的風(fēng)況區(qū)域成形，意思是風(fēng)從四面八方吹來(lái)，沙粒呈現(xiàn)淨(jìng)積累，沙漠裏一些地方的沙堆被風(fēng)從各種方向吹拂，形成巨大沙丘。」
（路透社圖片）
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