香港金管局昨成立央行數(shù)碼貨幣專家小組,並與五間本地大學(xué)簽署諒解備忘錄。專家小組匯聚了多位具備商科、電腦科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、金融學(xué)和法學(xué)等學(xué)術(shù)背景的專家學(xué)者,將協(xié)助金管局研究央行數(shù)碼貨幣相關(guān)的主要政策和技術(shù)事項(xiàng),亦會(huì)就央行數(shù)碼貨幣和金融科技相關(guān)議題,為金管局提供意見和培訓(xùn),並舉辦研討會(huì)。在金融科技極速發(fā)展的今天,這些工作無(wú)疑是必要的,相信有利於香港鞏固在央行數(shù)碼貨幣研究領(lǐng)域的前沿地位,對(duì)推動(dòng)「數(shù)碼港元」發(fā)展,鞏固香港國(guó)際金融中心地位至關(guān)重要。
虛擬資產(chǎn)屬近年興起的金融創(chuàng)新之一,包括加密貨幣、非同質(zhì)化代幣,以至數(shù)碼貨幣,均成為各國(guó)央行和金融業(yè)界密切關(guān)注的焦點(diǎn)。特別是在數(shù)碼貨幣方面,內(nèi)地多個(gè)城市先行先試,並已取得明顯優(yōu)勢(shì),例如在2019年,深圳便啟動(dòng)數(shù)字人民幣試點(diǎn)工作,截至今年6月底已受理商戶逾210萬(wàn)家,開立數(shù)字人民幣錢包近3600萬(wàn)個(gè);又例如今年5月起,江蘇省常熟市開始向公務(wù)員、事業(yè)單位人員發(fā)放數(shù)字人民幣工資。基本上,數(shù)碼貨幣在可預(yù)期的將來(lái),會(huì)和移動(dòng)支付一樣,逐漸改變內(nèi)地人的生活方式,衣食住行皆實(shí)現(xiàn)無(wú)縫應(yīng)用。
在香港,零售層面央行數(shù)碼貨幣亦即「數(shù)碼港元」的發(fā)展,並不算落後。事實(shí)上它早已進(jìn)入金管局視野——繼2021年10月發(fā)布探討潛在技術(shù)方案的白皮書後,當(dāng)局再於去年4月發(fā)布探討數(shù)碼港元帶來(lái)的潛在效益和挑戰(zhàn)的討論文件。去年9月,金管局正式發(fā)布政策立場(chǎng)文件,闡述對(duì)數(shù)碼港元的政策立場(chǎng)和未來(lái)發(fā)展路向,為將來(lái)可能推出數(shù)碼港元作準(zhǔn)備。與此同時(shí),業(yè)界亦十分積極,例如渣打銀行近日便完成了數(shù)碼港元先導(dǎo)計(jì)劃離線測(cè)試。總體而言,對(duì)於數(shù)碼港元的實(shí)施方案和使用場(chǎng)景,監(jiān)管部門和業(yè)界都在積極進(jìn)行有益的探索,最終目標(biāo)當(dāng)然是確保香港繼續(xù)在環(huán)球金融領(lǐng)域擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)角色。
當(dāng)然,在數(shù)碼港元大規(guī)模應(yīng)用之前,就其包容性、安全和可靠性進(jìn)行更深入的研究及測(cè)試必不可少。在這方面,專家小組成員在相關(guān)領(lǐng)域的專業(yè)知識(shí),必可為相關(guān)研究貢獻(xiàn)智慧。事實(shí)上,根據(jù)金管局披露,專家小組已經(jīng)開始撰寫兩篇研究論文:第一篇與央行數(shù)碼貨幣的私隱事宜有關(guān),並比較不同類型「私隱提升技術(shù)」的功效;第二篇探討央行數(shù)碼貨幣的互通性,並檢視區(qū)塊鏈技術(shù)和相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)如何促進(jìn)不同央行數(shù)碼貨幣方案的兼容性。
在傳統(tǒng)金融領(lǐng)域,香港優(yōu)勢(shì)明顯,競(jìng)爭(zhēng)力毋庸置疑。惟金融科技領(lǐng)域的發(fā)展日新月異,必將為金融業(yè)和整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)革命性影響。倘若香港危機(jī)感不足,很可能被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手彎道超車——技術(shù)革命帶來(lái)彎道超車的例子比比皆是。這次金管局和一批頂尖學(xué)者合作,共同研究有關(guān)央行數(shù)碼貨幣的政策和技術(shù)事項(xiàng),充分反映其對(duì)行業(yè)發(fā)展的敏銳嗅覺。希望專家學(xué)者的前瞻性眼光和深入研究,能夠帶動(dòng)數(shù)碼貨幣在香港的發(fā)展,從而進(jìn)一步鞏固業(yè)內(nèi)地位,將香港從傳統(tǒng)的國(guó)際金融中心,升級(jí)為數(shù)字國(guó)際金融中心,同時(shí)也給市民帶來(lái)更多方便。(香港商報(bào)評(píng)論員 林松年)