記者7月1日從中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所(地質(zhì)地球所)獲悉，該所科研人員與法國同行共同組成的嫦娥六號任務(wù)中法氡氣(Radon，Rn)測量儀合作團隊，已順利完成中法氡氣測量儀的探測任務(wù)，完成使命的氡氣測量儀也已成為月球背面的「永久居民」。
圓滿完成人類首次月球背面採樣返回的嫦娥六號月球探測器共攜帶4個國際載荷，氡氣測量儀是其中之一，也是法國在月球表面部署的第一個探測儀器。該載荷是用硅基檢測器測量月球表面的電離輻射，主要探測目標是月壤中氡222和氡220同位素及其衰變產(chǎn)物發(fā)出的5.3兆電子伏特至8.8兆電子伏特的阿爾法(α)粒子，並測量太陽高能粒子、銀河系宇宙射線和月球表面的反向散射粒子等來自空間環(huán)境的帶電粒子。
嫦娥六號任務(wù)氡氣測量儀及其工作示意圖。中國科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖
嫦娥六號氡氣測量儀探測任務(wù)旨在研究非常稀薄的月球大氣層的起源和動態(tài)，月壤的熱和物理特性以及表面塵埃的運移情況，同時首次測量月球表面的氡和釙，從而改進對鈾的遙感測量精度。
據(jù)中法氡氣測量儀合作團隊介紹，嫦娥六號氡氣測量儀載荷設(shè)備發(fā)射前已暴露在地面大氣中數(shù)月，5月6日在距地球32.7萬公里的月球巡航期間首次開機，持續(xù)工作10個小時，首次開機測量的目的，是測量空間環(huán)境的背景噪聲和任何地面自然污染；5月17日，即5月10日至11日歷史性太陽風(fēng)暴過去幾天後，該儀器再次開機，開始在環(huán)月軌道上進行測量，共持續(xù)32個小時。通過傳回地球的數(shù)據(jù)，合作團隊確定氡氣測量儀的16個探測器都正常工作，獲取太陽風(fēng)中帶電粒子通量的數(shù)據(jù)，並跟蹤它們隨時間的衰減情況，還觀測到月球?qū)@些粒子通量的屏蔽效應(yīng)。
嫦娥六號探測器進入環(huán)月軌道後，氡氣測量儀5月23日晚重新開機，對月球上的氡和釙分布進行連續(xù)111小時軌道測量；6月2日，嫦娥六號在南極艾特肯盆地的阿波羅環(huán)形山完美成功著陸，在採集第一批樣品後不久，氡氣測量儀就開始對月球表面的測量，直至6月4日嫦娥六號上升器攜帶樣品在月背起飛升空，其結(jié)束探測任務(wù)並永久留在月球背面。
嫦娥六號任務(wù)期間，來自法國的科學(xué)家、工程師與中國科學(xué)院地質(zhì)地球所、中國地質(zhì)大學(xué)(北京)、中國航天科技創(chuàng)新研究院的科技人員組成氡氣測量儀合作團隊，在北京中國科學(xué)院國家天文臺參與氡氣測量儀的運行工作。這是中法在深空探測領(lǐng)域的首次合作，雙方強強聯(lián)合使得氡氣測量儀探測任務(wù)取得成功。
據(jù)了解，中法2019年6月簽署月球與深空探測協(xié)議，當年底開始合作進行月表氡氣探測。嫦娥六號搭載的月表氡氣測量儀由法國天體物理與行星研究所負責(zé)研製，法方首席科學(xué)家為梅斯林(Pierre-Yves Meslin)教授、項目經(jīng)理為黃京花(King Wah Wong)和奧萊莉·慕斯(Aurélie Moussi)；中方首席科學(xué)家、項目經(jīng)理分別為中國科學(xué)院地質(zhì)地球所賀懷宇研究員、李健楠工程師。此次任務(wù)的合作和科學(xué)夥伴，還包括中法及德國的多所高校與航天研究機構(gòu)。(記者 孫自法)
頂圖：嫦娥六號任務(wù)中法氡氣測量儀合作團隊代表合影。中國科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖
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