還有二十多天就是端午節(jié)了，在廣東，龍舟遊船和龍舟賽的準(zhǔn)備工作已經(jīng)開(kāi)始。5月18日上午，在廣東佛山南海區(qū)，舉行了熱鬧的起龍儀式——就是要把一條有著592年歷史的龍舟從淤泥中起出，為即將到來(lái)的端午龍舟巡遊做準(zhǔn)備。
這條龍舟被埋在佛山市南海區(qū)鹽步社區(qū)的河裏，當(dāng)?shù)厝朔Q它為鹽步老龍。每年端午節(jié)前夕，當(dāng)?shù)厝藭?huì)把沉睡在河底的鹽步老龍挖出，並在端午節(jié)舉行遊船儀式，祈求風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。
總臺(tái)記者 王思元：今天會(huì)有一個(gè)起龍儀式。稍後，起龍人就會(huì)跳到這個(gè)河涌裡面去，把老龍請(qǐng)出來(lái)。
在鹽步老龍傳承人的指揮下，26名起船人下水起船。他們要先清理掉船上的浮萍，然後舀出船裏的積水。
鹽步老龍市級(jí)非遺傳承人 邵燦賢：現(xiàn)在水已經(jīng)抽得差不多了，把浮萍清乾淨(jìng)，把水舀乾，龍舟就可以浮上來(lái)的。浮上來(lái)打開(kāi)河道閘門(mén)，那個(gè)龍舟就起來(lái)了，「睡醒」了。
清理工作結(jié)束後，這條全長(zhǎng)36.8米的鹽步老龍，漸漸浮出水面。此後，人們還要給船身再加上龍頭和龍尾打扮一番，鹽步老龍就煥然新生了。
揭秘：「鹽步老龍」為何能數(shù)百年不朽？
從淤泥中起出的鹽步老龍，已經(jīng)有592年的歷史了，經(jīng)歷了幾百年的風(fēng)風(fēng)雨雨，這條龍舟為何能木質(zhì)不朽，它是如何保存的呢？
鹽步老龍長(zhǎng)36.8米，寬1.1米，船身通體黑中透著赤紅，自有一番百年龍船的歷史沉積感。
這條龍舟之所以歷經(jīng)數(shù)百年而不朽，奧秘就在製作龍舟的木材上。鹽步老龍是由坤甸木製成，這種木材材質(zhì)結(jié)實(shí)而沉重，具有極強(qiáng)的耐腐、抗蟲(chóng)和抗白蟻的特性，它不怕浸水潮濕，但太陽(yáng)暴曬則會(huì)爆裂，於是人們就想出了用河涌魚(yú)塘底，濕潤(rùn)的淤泥包裹龍舟的辦法。鹽步老龍常年浸泡於滿是淤泥的水塘中，木質(zhì)越發(fā)堅(jiān)韌。端午節(jié)前，人們把龍舟從水中起出後，還要在船身反覆塗抹豬油，這樣既可以讓龍舟破水更順暢，又能起到保護(hù)船身的作用。過(guò)了端午節(jié)，龍舟巡遊結(jié)束後，鹽步老龍將重新被埋於水底的淤泥中，保存到來(lái)年。
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